plataforma para que muchos otros trabajos de este mismo tipo se desarrollen posteriormente, con miras a que en un futuro no muy lejano se pueda predecir una erupción volcánica con mucha precisión.

1. ÁREA PROBLEMÁTICA

Un Sistema de Información Geográfico (SIG) se puede definir como un conjunto interactivo de subsistemas orientados hacia la organización de la información georreferenciada con el fin de suministrar elementos de juicio para apoyar la toma de decisiones.

En los Sistemas de Información Geográfica se emplea la tecnología de computadores para integrar, manipular y visualizar una amplia gama de datos capaces de crear una imagen de la geografía, medio ambiente y características socioeconómicas de una zona.

Hoy en día, es común utilizar los sistemas de información geográfica en una gran diversidad de actividades; desde el trazado básico de mapas hasta la exploración y desarrollo de recursos; desde la ordenación del medio ambiente hasta la planificación y administración de los sistemas de transporte y telecomunicaciones, de la infraestructura de servicios públicos, del desarrollo urbano y de la explotación del terreno, convirtiéndose en un importante elemento en la recopilación de datos espaciales.

En el caso de la vigilancia volcánica, el diagnóstico del nivel de actividad de los volcanes, es una de las tareas primordiales que se realizan de manera rutinaria. Sin embargo, la evaluación de la actividad no es tarea sencilla, dado que se requiere de la integración de diferentes áreas o disciplinas tales como Sismología, Geoquímica Deformación y GPS y Geología, entre otras.

En el caso particular del Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Manizales, INGEOMINAS, no se cuenta con un sistema informático que integre todas estas áreas de una manera tal que se pueda obtener un diagnóstico más acertado y confiable de la actividad.

Normalmente la evaluación se hace de manera independiente para cada una de las áreas y sin integrar la información de una manera apropiada y oportuna o sincrónica. Cada una de estas áreas maneja variables diferentes, con rangos y escalas igualmente distintos. Esta situación hace que la evaluación de la actividad volcánica en un momento determinado sea más compleja. La utilización de un SIG para compilar e integrar todas estas variables en un solo sistema, permitiría una evaluación más confiable y con más argumentos que la que se tendría analizando los parámetros individualmente.

La vigilancia de los volcanes es de por sí, una tarea multidisciplinaria que requiere de cuidadosos análisis para la toma de decisiones que involucra no sólo recursos económicos y físicos sino también humanos. Si se cuenta con un sistema que permita la integralidad de los diferentes parámetros que se utilizan en la vigilancia volcánica, las decisiones que se tomen a nivel de la actividad volcánica podrán ser más ágiles, confiables y oportunas.

 2. MARCO TEÓRICO

2.1 Sistemas de Información Geográfica

Un SIG no es exclusivamente un programa de computador, sino un conjunto de componentes interrelacionados a saber: equipos, programas, bases de datos y recursos humanos.

•  Equipos: compuestos por el computador y sus diferentes dispositivos periféricos, incluyendo dentro de ellos los que permitan la entrada y salida de la información geográfica en diversos medios y formas.

•  Programas: Son los conjuntos de comandos especializados que actúan sobre la información e incluyen los procedimientos de aplicación diseñados por lo usuarios; así, para ser efectivos estos programas deben proveer una base funcional que sea adaptable y expandible de acuerdo a los requerimientos de la organización.